До первой мировой войны Британский фунт (GBP) был ведущей мировой валютой. Начав сдавать позиции в межвоенный период, фунт уступил доллару после Второй Мировой войны, во-первых, из-за того, что экономика страны значительно пострадала в ходе войны, во-вторых, потому, что доверие к валюте было подорвано из-за массовых действий немецких фальшивомонетчиков в военное время. 

На сегодняшний день на рынке Лондона участвуют до 50% транзакций с английским фунтом. На мировом рынке английский фунт занимает примерно 14%. Фунт сильно зависит от рынка труда, инфляции в Англии и цен на нефть. Фунт еще обозначается как pound или cable. Последнее название закрепилось со времени, когда самым оперативным способом передачи данных из Америки в Европу были телеграммы, передаваемые по трансатлантическому подводному кабелю.